O câncer do americano de 52 anos já tinha se espalhado para nódulos linfáticos da virilha e tomado um dos pulmões. O chefe da equipe, Cassian Yee, reconheceu que o tratamento foi capaz de eliminar o tumor e obter uma resposta completa, sem radioterapia ou quimioterapia, mas admite a possibilidade do câncer reaparecer no futuro.

Desde 2005, o paciente não apresenta qualquer traço da doença, que mata cerca de 60 mil pessoas por ano em todo o mundo.

Cientistas usaram células que tem o tumor como alvo de ataque

Os linfócitos CD4+T atacam o tumor diretamente ou podem recrutar outras células do sistema imunológico para fazer este trabalho.

Yee fez questão de lembrar que os linfócitos não foram modificados em sua estrutura genética e sim estimulados a crescer em grande número e acrescentou que foi dado um pequeno passo na demostração de que o sistema imune pode ser eficiente no combate ao melanoma.

Vantagens

A pesquisa teve dois pontos interessantes: as células sozinhas foram eficazes na sua função de defesa e não produziram danos colaterais.

Yee observou que antes de chamar o tratamento de revolucionário é preciso testá-lo em outros pacientes e diz que o uso das células CD4+T para tratar o melanoma já é feito há mais de 30 anos. A diferença é que desta vez foi empregado um clone de um único linfócito retirado do sangue, em vez de uma mistura de linfócitos retirada do tumor.

Caso o método se mostre bem sucedido em outros doentes, a expectativa é de que ele seja usado em 25% de todos os portadores de melanoma em estágio avançado.

Veja mais sobre o melanoma.

Fonte: Correio Braziliense - DF (20/06/2008)

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